Crianças determinadas pelo ambiente externo tomam decisões influenciadas pelos grupos de amigos, filmes violentos, programas de televisão inadequados, sites sexualmente explícitos, letras de música pouco educativas e toda a cultura rasa e consumista que nos cerca. Crianças direcionadas por si mesmas, por outro lado, utilizam seu raciocínio para separar o que interessa do emaranhado de influências externas, resistindo aos apelos de violência e prazeres imediatistas.

A autora, médica pediatra e mãe de cinco filhos, mostra de modo prático e fincado no cotidiano como ensinar às crianças a pesar as opiniões dos outros, julgar quem as emite e decidir por conta própria.

Obra premiada nos EUA pela Fundação Parent's Choice Awards, que seleciona produtos educacionais de alta qualidade e pelo NAPPA, Associação Nacional de Publicações em Educação.